鋰電池火災(zāi)，為什么又發(fā)生在韓國？
撰文 | 潮汐
出品 | 星球儲能所
6月24日，韓國發(fā)生了一起足以摧毀全國鋰一次電池行業(yè)的爆炸火災(zāi)。
根據(jù)韓媒消息，截至當(dāng)?shù)貢r間24日17時55分，京畿道華城市電池工廠火災(zāi)死亡人數(shù)已達(dá)22人，其中18人為中國公民。當(dāng)天早些時候，消防部門表示有23人在火災(zāi)中失蹤，其中20人為外籍人員。
據(jù)韓聯(lián)社報道，這座工廠是一座鋼筋混凝土結(jié)構(gòu)的三層建筑。火災(zāi)發(fā)生時，工廠里存有至少3.5萬塊鋰電池。
一名從二層樓逃出的員工告訴消防員，至少有一塊電池發(fā)生爆燃，引發(fā)了火災(zāi)。消防部門表明，共投入100多人和50輛消防車滅火，但由于鋰電池火災(zāi)難以用常規(guī)滅火方式撲滅，消防員難以進(jìn)入火場搜救。
此次大火發(fā)生在位于首爾南部華城的鋰電池制造商Aricell的一家制造工廠內(nèi)。這家名為Aricell的電池工廠是韓國SK集團旗下的一家鋰電池制造商，由SK Innovation和SK IE Technology合資，于2020年成立，生產(chǎn)用于傳感器和無線電通信設(shè)備的鋰電池。
Aricell年產(chǎn)能5GWh，約占韓國電池年總產(chǎn)能的1.25%，以此來看該公司并非鋰電池頭部企業(yè)。
事實上，Aricell主要產(chǎn)品為鋰一次電池，屬于鋰電池行業(yè)的細(xì)分賽道。鋰一次電池是一種不可充電，重復(fù)使用的電池，主要應(yīng)用于工業(yè)設(shè)備、測量工具、醫(yī)療設(shè)備和軍事等領(lǐng)域。相比較現(xiàn)在電池、電動汽車的二次電池，一次電池更加危險。一、二次電池的主要區(qū)別在于負(fù)極是否為金屬鋰，二次電池負(fù)極是石墨材料，硅碳材料更安全。
根據(jù)Aricell的監(jiān)管文件，該公司未在韓國股市上市，但公司多數(shù)股權(quán)由納斯達(dá)克上市公司S Connect CO.Ltd持有。
火災(zāi)事故發(fā)生后，S Connect CO.Ltd公司股價于24日暴跌，當(dāng)日收盤價為1460韓元，同比下滑22.51%。
S-Connect成立于2000年，主營面向智能手機、平板電腦和筆記本電腦的金屬加工業(yè)務(wù)，此后業(yè)務(wù)拓展至鋰電池行業(yè)，包括鋰一次電池和可充電電池。
也就是說，Aricell為S-Connect的重要戰(zhàn)略平臺。
伴生災(zāi)難
京畿道消防災(zāi)害本部部長曹成浩在24日晚8點的現(xiàn)場通報會上表示：“工作人員一開始顯得很驚慌，然后拿來滅火器試圖撲滅，但后來發(fā)生了火災(zāi)。”
火災(zāi)發(fā)生時，有100名工人正在工作。幸存者中有8人受傷，其中兩人傷勢嚴(yán)重。據(jù)報道，火災(zāi)是由一系列電池爆炸引起的，但目前尚不清楚是什么引發(fā)了最初的爆炸?；馂?zāi)失控后幾秒鐘內(nèi)，受害者可能因劇毒氣體而死亡。目前尚不清楚爆炸原因，大火在大約六個小時內(nèi)基本被撲滅。
這次火災(zāi)受到了社會各界高度重視。韓國總統(tǒng)尹錫悅視察了24日下午發(fā)生大火的京畿道華城市的一次電池工廠。
中國駐韓國大使邢海明趕赴韓國京畿道華城市電池工廠火災(zāi)現(xiàn)場，實地了解事故情況、搜救進(jìn)展、善后安排，并聽取韓政府和消防部門有關(guān)介紹。
盡管在電化學(xué)儲能行業(yè)有萬千種理由論證鋰電池的優(yōu)勢所在。但在實際應(yīng)用中，鋰電池行業(yè)的發(fā)展始終伴隨著質(zhì)疑，這種質(zhì)疑也往往聚焦于鋰電池的安全性問題。
據(jù)不完全統(tǒng)計，自2017到2022年的這六年里，全球電化學(xué)儲能電站發(fā)生超80起安全事故。鋰電池作為世界上目前裝機規(guī)模最大的電化學(xué)儲能技術(shù)，其安全問題仍未得到解決。
據(jù)環(huán)球網(wǎng)援引《紐約郵報》曾經(jīng)的一份報道，紐約市消防局負(fù)責(zé)人丹尼爾·弗林表示，2019年紐約市消防局共記錄了30起涉及鋰電池的火災(zāi)，2021年增加至104起，2023年飆升至268起。
早在2022年NPR就曾報道指出，在紐約市平均每周發(fā)生四次電動自行車或電動滑板車電池起火的事件。
隨著技術(shù)發(fā)展，儲能安全性逐漸提高，但突發(fā)事故依然時有發(fā)生。2023年9月下半月，全球多地又集中出現(xiàn)數(shù)起儲能系統(tǒng)起火及爆炸事故。
從圈內(nèi)熱議的特斯拉澳大利亞昆士蘭州50MW/100MWh儲能項目火災(zāi)，到法國經(jīng)濟損失高達(dá)百萬歐元的養(yǎng)雞場光伏儲能裝置爆炸。再到德國和奧地利連續(xù)發(fā)生五起與住宅光伏系統(tǒng)配套部署的電池儲能系統(tǒng)起火事件。
今年5月15日，美國加利福尼亞州圣地亞哥市Otay Mesa（奧泰梅薩）Gateway 儲能電站（鋰電池）發(fā)生火災(zāi)。大火經(jīng)過兩次復(fù)燃持續(xù)燃燒了足足六天。
鋰電池的安全性仍需要進(jìn)一步提升。
國家博弈
韓國曾經(jīng)是儲能產(chǎn)業(yè)的排頭兵，市場在一段時期內(nèi)經(jīng)歷過超高速的增長，甚至在2018年的電化學(xué)儲能裝機規(guī)模上躍居全球首位。
然而，自2018年5月至2019年，韓國儲能行業(yè)發(fā)生了23起嚴(yán)重火災(zāi)。
LG化學(xué)公司、三星SDI公司和LS工業(yè)系統(tǒng)公司等儲能企業(yè)由于政府多次推遲公布火災(zāi)原因而陷入經(jīng)營危機。LG化學(xué)在今年第一季度總共損失了1200億韓元，其他公司的利潤也大幅下降。韓國整個儲能行業(yè)估計遭受了千億韓元的損失。
頻繁的事故使得韓國儲能產(chǎn)業(yè)的發(fā)展陷入短暫停滯，部分儲能企業(yè)被迫到海外謀求生路。儲能雖然暫停了，但與儲能行業(yè)同源的動力電池畢竟是韓國經(jīng)濟的一大支柱，行業(yè)仍在前進(jìn)。
三元鋰在儲能領(lǐng)域覆滅，但沒有在動力電池領(lǐng)域受難。
根據(jù)SNE Research 公布的2022年全球電動汽車電池裝車排行數(shù)據(jù)，全球電動汽車電池總裝車量為705GWh，寧德時代和比亞迪分別以184 GWh和70.5GWh位列第一和第三，二者的市占率超過50%。韓國知名企業(yè)LG新能源以71.6GWh的裝車量，名列第二。
2023年，LG新能源以95.8GWh裝車量再度名列第三。
韓國電池廠商積極布局，憑借諸多優(yōu)勢，在未來電動汽車新增市場廣闊的北美地區(qū)，和眾多車企合資建廠，實現(xiàn)產(chǎn)能本土化落地。
例如，LG新能源相繼與通用、Stellantis、本田等車企成立合資公司，在北美設(shè)立電池工廠。三星SDI與Stellantis合作在美國當(dāng)?shù)卦O(shè)立工廠，最近還在加強與寶馬的合作；SK On正與現(xiàn)代汽車、福特汽車進(jìn)行合作，在美國建設(shè)合資工廠。
對韓國來說，產(chǎn)業(yè)發(fā)展優(yōu)先級顯然高于安全性。而對國際來說，韓國的鋰電產(chǎn)業(yè)似乎不可割舍。