年滿20歲的老舊風機迎來退役潮。
撰文 | 魏然
出品 | 零碳知識局
位于西班牙直布羅陀的塔希維拉人口只有幾百,但卻并不是一片安靜的世外桃源。在麥田和向日葵地之外,佇立著數(shù)以百計的風機。呼嘯聲有時候從早到晚響個不停。
直布羅陀海峽風向多為東風或西風,從北方進入西地中海的冷氣團在這里以低層高速的東風穿過,當?shù)厝朔Q這種東風為累凡特風。極佳的風資源也讓這里成為歐洲風電的起點。
1997年,《京都議定書》簽訂之后,風電成為限制碳排放的重要力量。6年之后的2003年,塔希維拉豎立起98臺當時最為先進的風力發(fā)電機組,成為歐洲碳中和的先驅力量之一。
20年之后,上百臺風機依然坐落在直布羅陀海峽旁,78.5MW的裝機足以為4.8萬戶家庭供電,甚至機身的白色油漆都沒有怎么褪色。“但這些風機的內(nèi)核技術早就過時了。”運營商Acciona Energía的可再生項目總監(jiān)瑪塔·洛佩斯·希門尼斯說,“而且目前沒有可用的升級方案。”
優(yōu)劣抉擇
這不是塔希維拉一個地方的問題。歐洲大陸9萬臺陸上風機中,至少有20%已經(jīng)有15年以上的歷史了。面對即將到來的20年大限,歐洲的政府、企業(yè)必須想到解決風電大限到達之后的解決方案。
西班牙的問題在歐洲更為突出:作為20世紀90年代最早投資建設風電的國家,西班牙有50%的風電場壽命超過15年。這一比例是整個歐盟最高的。
對于風電運營商來說,可以選擇延長這些風機的壽命,也可能選擇徹底拋棄。但是從政府的角度來說,風電裝機數(shù)量和比例的變化,對于能源獨立和碳中和目標的實現(xiàn),都至關重要。
至少目前看來,在風電行業(yè)成本激增、風電鄰避效應抬頭的大背景下,風電企業(yè)似乎更傾向于選擇徹底放棄這些壽命到期的風機。
西班牙多樣化和節(jié)能研究所(IDAE)負責人喬安·格羅伊扎德·帕耶拉斯表示:“如果我們對這些風電場什么都不做,西班牙和歐洲其他地區(qū)就會失去一部分重要的可再生能源。”
格羅伊扎德估計,在2025年之前關閉這些老舊風電場將導致西班牙失去5至10吉瓦的風電容量,足以為300萬至600萬西班牙家庭提供電力。
支持延長風電壽命的人還表示,老舊風電場所處的位置往往都是風資源最好的優(yōu)越地點。直布羅陀的塔希維拉就是典型。
風機運營商Acciona Energía的可再生項目總監(jiān)
瑪塔·洛佩斯·希門尼斯
西班牙是歐洲第二大風電裝機國家,目前的總裝機約為30GW。2020年,西班牙承諾在2030年前將可再生能源發(fā)電量從47%提升至74%。風電是其實現(xiàn)可再生能源目標的重要支撐。西班牙預計風電裝機將達到60GW以上。
因此,西班牙和歐盟正在推動風機的“更新?lián)Q代”:即拆除壽命到期的老舊風機,在同一地點建設更先進、更高效、發(fā)電量更大的風機。
但這需要更多的投資。“我不是說這是一場輕松的勝利,但這是一種非常理性地增加產(chǎn)能的方式,”格羅伊扎德說。
Acciona Energía的首席財務與可持續(xù)發(fā)展官何塞·恩特雷卡納萊斯表示,新風機就像一輛高性能的奔馳車勝過一輛老式的雷諾。“除了性能更好,外觀也更時尚。”
一個20年前的經(jīng)典型號風機,其葉片頂端距離地面大約90米,裝機容量800KW。而一個新風機的高度可以達到240米,裝機容量更是可以達到7MW。
這樣的一臺新風機,轉一圈發(fā)出的電量就超過普通家庭一天的用電量。
WindEurope估計,更新?lián)Q代能使一個風電場的年平均發(fā)電量(以千兆瓦時計)增加兩倍,同時風機數(shù)量可以減少25%。德勤估計,更新?lián)Q代可以提供西班牙滿足2030年可再生能源目標所需風電容量增長的三分之二。
工作人員在塔希維拉風電場辦公室內(nèi)查看能源生產(chǎn)數(shù)據(jù)。
對一個風電場進行更新?lián)Q代可以使其年發(fā)電量增加兩倍。
在塔希維利亞,Acciona Energía在2009年從競爭對手Endesa手中購買了一塊土地。Acciona Energía首席財務與可持續(xù)發(fā)展官何塞·恩特雷卡納萊斯決定對其進行更新?lián)Q代。該公司將拆除98臺老舊渦輪機,重新種植植被,修建新的道路,并在新的基礎上建造13臺更大的機器,所有這些投入耗資1.2億歐元。
這是29個西班牙更新?lián)Q代項目之一,Acciona Energía將從“下一代歐盟基金”(該基金支持歐盟的綠色轉型)中獲得幾百萬歐元的資助——具體到這個項目,補助大約為800萬歐元。
這次大修將于5月開始,歷時18個月。恩特雷卡納萊斯表示,這次更新?lián)Q代在經(jīng)濟上十分有利。“老機組的制造商都已經(jīng)不存在了,零部件無從找起。因此預期坐等維護成本上升,不如直接更新成最新的機組。”
滯后的更新
但不是每個風電場都需要更新?lián)Q代,這需要單獨的評估。進行更新?lián)Q代意味著在一段時間內(nèi)犧牲運營商穩(wěn)定的現(xiàn)金流。
恩特雷卡納萊斯補充道:“這歸結為經(jīng)濟因素。如果你擁有一個有利可圖且不需要更多投資的資產(chǎn),更新?lián)Q代是沒有意義的。”
簡單的替代方案是通過更換一些零部件(新的葉片、齒輪箱還是發(fā)電機)來延長風機的使用壽命。一臺經(jīng)過精心維護的現(xiàn)有機器可以持續(xù)運轉35到40年,但這不會讓歐盟更接近其到2030年可再生能源占總能源消耗的42.5%的目標。
WindEurope首席執(zhí)行官吉爾斯·迪克森表示:“在所有的老舊風電場中,有多少比例正在進行更新?lián)Q代?答案是不夠。這只是一個相當小的比例。”
一個關鍵在于,政府支持的激勵機制逐漸消失,該機制通過向生產(chǎn)商保證高于市場價格的價格來激勵最初的風電場。
更為關鍵的是,風電行業(yè)在2023年遭受了嚴重打擊。受到利率上升、大宗商品價格上漲、需求不確定性和供應鏈緊張的組合的影響,歐洲風電市場遭遇沉重打擊。僅西門子能源的風能部門去年就需要150億歐元的紓困。
丹麥公司?rsted,全球最大的海上風電開發(fā)商,本月宣布裁員高達800人,并大幅削減了新項目的目標,去年計提了40億美元的減值損失。
根據(jù)一位從事可再生能源業(yè)務的高級銀行家說法,歐洲風電項目的成本自疫情以來已上漲了30%—35%。根據(jù)瑞銀的數(shù)據(jù),西班牙新風電項目的盈利能力,以其內(nèi)部收益率衡量,從2022年末的峰值14%下降到了2023年年中的谷底6%。
所有這些挑戰(zhàn)都使得風機“更新?lián)Q代”變得更加困難。審批和電網(wǎng)接入管理也是如此,風電行業(yè)抱怨說這些都是發(fā)展的障礙。
更糟糕的是,風電開發(fā)商正面臨著自己版本的“綠色回擊”——脫碳成本的增加。一些批評者認為風電是左翼的政治性行為,在環(huán)保方面并無建樹。
環(huán)保危機
一直以來,風機的噪音等污染都會遭到居民的反對。居民擔心風機這樣的外來物體會破壞他們的鄉(xiāng)村景觀。
隨著近年風電建設的提速,風電的鄰避問題也越來越嚴重。西班牙生態(tài)聯(lián)盟“行動中的生態(tài)學家”譴責了風機的“不受控制”的涌入。德國的一個非政府組織VLAB抱怨稱,風電企業(yè)正在創(chuàng)造“工業(yè)化”的景觀,也有抗議活動針對“葉片墓地”,即廢棄部件被傾倒的地方。盡管丹麥制造商Vestas正在試驗一種通過分離其碳纖維、玻璃纖維和環(huán)氧樹脂來回收這些部件的方法。
反對風電也是歐洲環(huán)保潮流的一部分。
WindEurope的迪克森認為,反對風電的人只是一小部分。“但那些想要反擊的少數(shù)群體比過去更有組織、更有動員力,而且資金也更充足。”
不過也有調查顯示,真正居住在風電場附近的人更能容忍風機。第一手接觸往往能夠緩解恐懼,或者至少證明這些項目帶來了新發(fā)展機會,包括但不限于:開發(fā)商支付地方稅款,向地主支付租賃地塊的費用,并通過翻新村莊大廳或建造體育中心向當?shù)厣鐓^(qū)提供“好處”。
這一因素可能使大公司更容易進行風機的“更新?lián)Q代”,而不是建造新項目。EDF可再生能源的執(zhí)行副總裁,在法國監(jiān)督了四個類似項目的卡洛塔·根蒂萊·拉蒂諾說:“當我們對現(xiàn)有資產(chǎn)進行更新?lián)Q代時,得到的接受度更高。因為人們已經(jīng)習慣了它。”
然而,根植于環(huán)保主義的法律挑戰(zhàn)依然很頻繁。西班牙西北部的加利西亞地區(qū)風電行業(yè)組織表示,大約有100個項目因爭議而停滯不前。
2022年,法院取消了一座風電場的更新?lián)Q代授權,該風電場的所有者是葡萄牙的EDP,他們已經(jīng)得到授權,可以使用7臺更大的風機替換了61臺舊風機。但是西班牙最高法院在本月推翻了這一決定。
許多法律糾紛中的關鍵是鳥類。風機越高,對鳥類造成的碰撞威脅就越大。一位曾在塔里法為風電開發(fā)商工作的鳥類學家何塞·安東尼奧·薩里昂表示,風機的葉片看起來可能移動緩慢,但尖端的速度可能達到近300公里每小時。“當葉片撞擊禿鷲時,鳥可能會被劈成兩半。”
2023年,Acciona Energía在其168個西班牙風電場記錄了800起鳥類和蝙蝠死亡事件,其中包括10只瀕危物種。恩特雷卡納萊斯表示,“10是一個有意義的數(shù)字,但并不是很多。”
在法律糾紛中,風電高管們主張減少對野生動物保護的重視。去年11月,歐盟通過將風電項目納入可再生能源,將“風電項目具有‘至上公共利益’的假設”確立為一項規(guī)定。
WindEurope的迪克森表示,這意味著“法官現(xiàn)在必須在保護野生動物與應對氣候變化之間取得平衡”。
多重限制
即使沒有對野生動物的擔憂,風電行業(yè)獲得“更新?lián)Q代”的許可也并不容易,有時候甚至和新建項目一樣需要結果嚴格審核。
葡萄牙電力公司(EDP)歐洲和拉丁美洲區(qū)首席運營官杜阿爾特·貝洛表示,在許多國家,一個現(xiàn)實可行的項目推進時間大約是5年。
法國試圖在更新?lián)Q代不涉及“實質性”提高渦輪機高度時加快進程,但許可證的授予和新項目的建設可能需要8至9年的時間。“時間可能是最大的成本.”貝洛說,“它增加了某些許可證失效的風險,以及反對意見增加的可能性。”
除了審批、許可,升級風電容量還需要解決和電網(wǎng)之間的接入問題。西班牙按照先來先服務的原則分配其電網(wǎng)連接,這導致更新?lián)Q代項目排在了后面。盡管歐盟正在推動變革,但政府現(xiàn)在希望優(yōu)先考慮最佳項目。
歐盟能源專員卡德里·西姆松在2023年10月曾感嘆,整個歐盟等待各類許可證的風電容量是正在建設中項目的四倍。隨著歐盟委員會宣布支持風電行業(yè)的措施,她表示:“目標是確保項目的篩選和批準不會耽誤時間。”
在西班牙,格羅薩德表示,西班牙“可以做得更好”,但是環(huán)境評估是必要的,以避免任何“自由發(fā)展”帶來的問題。
德國投資集團Qualitas Energy的奧斯卡·佩雷斯指出了歐洲風電監(jiān)管瓶頸的主要原因:歐盟或國家級別設定的氣候目標與地方監(jiān)管機構之間存在對立的“二元性”。“流程標準化程度越高,規(guī)則越清晰,地區(qū)的自由裁量權就越小。”
從塔希維拉(Tahivilla)沿著高速公路往下走是一個位于山頂?shù)娘L電場,名為El Cabrito。它建于1995年,并于2018年由Acciona Energía進行了更新?lián)Q代。
公司員工在灌木叢中觀察鳥類的飛行,通過智能手機下達指令。如果發(fā)現(xiàn)鳥類靠近風機,則可以在15秒內(nèi)停止葉片旋轉。
如果要加速更新?lián)Q代,恩特雷卡納萊斯表示,需要有一個能夠快速審批的途徑。“更新?lián)Q代應該比建造全新的風電場更容易。”在此之前,那些仍在考慮風機退役的國家將會發(fā)現(xiàn)時間并不在他們這一邊。
(本文編譯自FT,原文有刪減)